Stevige Stappers

Wie kent ze niet, Dr Martens. Met een robuuste uiterlijk en knalgele stickels zijn het echt iconische schoenen geworden.

Nadat de uitvinder Dr Maertens zijn voet brak kwam hij er achter dat goed schoeisel voor mensen met blessures of been lengte zoals hij zelf ontbrak. Al enige tijd liep hij met het idee van een luchtzool, met dit concept ging hij naar een Universiteitsvriend, Dr Funck. In München starten de heren een klein zaakje in deze schoenen. In eerste instantie bracht dit niet veel geld in het laatje. Echter kwamen klanten terug voor de stevige schoenen, zo ging het balletje rollen. En daar was dan het verlossene telefoontje in 1959, een Engelse schoenmaker genaamd Bill Griggs wilde de luchtzaal gaan gebruiken. Het iconische Dr Martens 1460 model was geboren.

In die tijd werd de Punk scene steeds groter en aanweziger. Punk draaide helemaal om rebellie, je afzetten tegen vooroordelen, tegen de media, tegen de mode. Dat begon allemaal bij Pete Townshend en Viv Albertines rebelse houding en vernieuwende ideeën.

Dat volgende iconische rockmoment heeft context nodig. Het waren de jaren ‘60: het tijdperk van de hippie en de ‘summer of love’ naderde in rasse schreden. Het was waarschijnlijker dat bands vredestekens droegen op het podium dan dat ze er gitaren op kapot sloegen en ieder vertoon van geweld op het podium werd onmiddellijk verworpen.

Het is 1964 en The Who spelen hun typische dinsdagavondshow in de Railway Tavern: een kleine pub in het noordwesten van Londen. Tijdens een energiek nummer breekt Pete Townshend per ongeluk de nek van zijn gitaar. Het instrument is hem dierbaar, maar hij gaat door, ervan overtuigd dat het publiek wild zal gaan. Alleen verroert het publiek geen vin. Geen aanmoediging. Aangedaan reactie van het publiek, springt Pete Townshend over het kleine podium en slaat zijn gitaar aan diggelen. Hij gooit de stukken op een hoop, neemt eenvoudigweg een nieuwe gitaar in de hand en speelt door.

De band The Who ging bekend staan om extreem gedrag op het podium. Vooral dan dat van Townshend. Zijn vertoningen werden zo fysiek dat zijn voeten eronder gingen lijden. In 1967 koos hij voor een paar 1460 boots met luchtkussen om de pijn te verlichten. ‘Hun stevigheid in combinatie met hun zachtheid en flexibiliteit maakte ze perfect voor mijn atletische performances. Ik veerde letterlijk over het podium’, aldus Townshend.

Samen met de band verwierven de boots de status van Mod-koningen. Townshend en zijn Docs werden onafscheidelijk: ‘Er waren een aantal dingen die ik soms mee naar bed nam. Een fles cognac aan de ene kant en een Dr. Martens-boot aan de andere.’

Viv Albertine van The Slits is een klassiek voorbeeld van iemand die weigerde haar creativiteit en individualiteit te laten beteugelen door twijfelaars en critici. Ze was een fascinerende mix: afgestudeerd aan de kunstschool maar ook deel van de inner circle van de vroegere Britse punkscene en bevriend met bands als de Sex Pistols en The Clash.

Albertine wordt beschouwd als de eerste persoon die een rok droeg met Dr. Martens boots. Punkers waren sterk in het mixen van feminiene stijlen met stoere looks en Vivs idee om een korte rok met grote Docs the dragen speelde op die clash in. In haar memoires ‘Clothes, Clothes, Clothes. Music, Music, Music. Boys, Boys, Boys.’ legt Viv uit hoe ze traditionele vrouwelijke stijlen doorbrak door feminine items te mixen met mannelijke kleding, door bewust botsende stijlen samen te brengen om iets nieuws te creëren. Docs boots met een rok dragen is niets vreemds meer, maar in het chaotische punktijdperk van de jaren ‘70 was het een schokkende nieuwe look.

Het was pas in de vroege jaren ‘80 dat Dr. Martens ontdekte hoe kleine herenmaten in grote hoeveelheden werden verkocht. De vraag naar Docs voor vrouwen nam toe dankzij Viv Albertine en andere rebelse vrouwelijke stijliconen. Sommige winkels waren aanvankelijk terughoudend tegenover het verkopen van werkschoenen voor heren in hun damesafdeling – en sommigen weigerden het zelfs volledig. Maar de kleine maten bleven verkopen en de ‘boots en rok’-look werd snel iconisch.

Inmiddels is het 2019 en zijn de schoenen nog steeds razend populair. Niet in de klassiek zwarte modellen maar ook in alle nieuwe modellen en kleuren die er bij gekomen zijn. Je kan het zo gek niet bedenken of de kleuren zijn er wel, van Klassiek zwart tot Appeltjesgroen tot Zuurstok roze.
Hoog of laag model, platte zool, luchtzool of hak, je noemt het op en het is er.

Zelf heb ik vaak last van mijn enkels na oude sportblessures, deze schoenen zijn dan ook inmiddels sloffen geworden voor mij, alleen dat inlopen is wel een dingetje.

Wil je zelf goede Dr Martens, ga dan eens bij 1 van de vele winkels langs. De dames en heren helpen je graag aan de beste Dr Martens.

Bronvermelding: drmartens.com